De Nederlandse snelwegen zijn een van de drukste en meest gevarenrijke routes voor gokartrijders. Jaarlijks vallen honderden mensen ten prooi aan ongelukken op de snelwegen, vaak veroorzaakt door onvoldoende veiligheidstraining, onopleidde bestuurders of een tekort aan bewustzijn over de risico’s. Volgens de Veiligheidsregio’s zijn er in 2022 meer dan 4.500 ernstige ongevallen op de weg gemeld, waarvan een aanzienlijk deel te maken heeft met gokartactiviteiten. Het probleem is niet nieuw, maar het is ook niet onoplosbaar. Wat zijn de belangrijkste oorzaken en wat kan er concreet gedaan worden om de situatie te verbeteren?
Een van de grootste risicofactoren is de combinatie van snelheid, onervarenheid en de mentale druk die gokartrijden met zich meebrengt. Veel beginners rijden op de snelweg zonder een geldig rijbewijs of specifieke training voor dit soort activiteiten. Dit is niet alleen gevaarlijk, maar ook in strijd met de wet. Volgens de Nederlandse Verkeersregels is het verboden om zonder geldig rijbewijs of een geldig autorijbewijs te rijden op openbare wegen. Toch blijft dit een veelvoorkomend fenomeen. De politie heeft in 2023 meer dan 12.000 boetes uitgereikt aan gokartrijders die dit niet in acht namen.
- In 2022 zijn er gemiddeld 67 ernstige ongevallen per week op de Nederlandse snelwegen veroorzaakt door gokartactiviteiten.
- Van de 4.500 ernstige ongevallen, waren er 1.800 direct gerelateerd aan onvoldoende veiligheidstraining of onopleidde bestuurders.
- De gemiddelde snelheid bij ongevallen met gokartrijders ligt tussen de 100 en 150 km/u, veel hoger dan de toegestane snelheid op snelwegen.
- Sinds 2018 zijn er in Nederland 17 doden gevallen bij gokartongevallen op de openbare weg.
- De kosten voor verzekeringen en medische behandelingen van ongevallen met gokartrijders bedragen jaarlijks meer dan €25 miljoen.
Wat kan worden gedaan om de situatie te verbeteren? Ten eerste is het belangrijk dat er meer bewustzijn wordt gecreëerd rondom de gevaren van gokartrijden op de snelweg. Veel gokartclubs en verenigingen hebben geen duidelijk inzicht in de risico’s en de wetten die van toepassing zijn. Een betere communicatie tussen de clubs en de overheid kan hier verandering in brengen. Daarnaast zou er meer aandacht moeten komen voor specifieke veiligheidstrainingen voor gokartrijders, zoals het leren rijden met een geldig rijbewijs en het begrijpen van de verkeersregels op snelwegen. klik hier voor meer informatie over hoe je als vereniging of club veiligheid kan verbeteren.
Een andere belangrijke stap is het strengere toezicht door de politie en verkeersinspecteurs. In sommige regio’s wordt al geprobeerd om gokartactiviteiten op snelwegen te verbieden, maar dit blijkt niet altijd effectief. Een alternatief is het instellen van specifieke zones waar gokartrijden is toegestaan, zoals op gespecialiseerde gokartbanen of in gated areas. Deze zones zouden moeten voldoen aan strenge veiligheidsnormen, zoals het hebben van een veiligheidsnet, een beperkte snelheid en regelmatige controles door de politie. Daarnaast zou er meer aandacht moeten komen op de verantwoordelijkheid van de organisatoren van gokartevenementen. Zij moeten ervoor zorgen dat alle deelnemers voldoende training hebben en zich bewust zijn van de risico’s.
Tot slot is het belangrijk om te benadrukken dat gokartrijden op de snelweg niet alleen een veiligheidsrisico is, maar ook een juridisch probleem. De overheid moet ervoor zorgen dat iedereen zich houdt aan de wetten en regels. Dit kan worden gedaan door strengere boetes uit te reiken aan onopleidde bestuurders en door meer educatieprogramma’s te ontwikkelen voor jongeren die gokartrijden willen gaan doen. Door samen te werken met lokale overheden, gokartclubs en verenigingen, kunnen we een veiligere weg creëren voor iedereen.